La industria discográfica abandona el formato DRM

Sony Ericsson ha inaugurado una tienda de venta de música en línea, que incluye un millón de títulos sin protección de derechos digitales.

El lanzamiento ha sido realizado en los países nórdicos, e incluye música de todos los sellos discográficos excepto Universal.

Los países nórdicos son los primeros del mundo en probar el nuevo contenido del portal Play Now Arena de Sony Ericsson. El sistema hace posible comprar y descargar más de 1 millón de canciones a teléfonos móviles y PC, aparte de 250 juegos compatibles con teléfonos móviles y decenas de miles de tonos. Sony Ericsson informa que a corto plazo su catálogo incluirá 4 millones de canciones, disponibles para compra y descarga.

Las canciones para teléfonos móviles estarán disponibles en formato ACC+ y ocuparán entre 1 y 1,5 MB, en tanto que las versiones para computadoras serán más voluminosas y tendrán una calidad de 320 Kbps. Las canciones serán descargadas directamente al teléfono móvil por un precio de 1,5 Euros, en tanto que las canciones para computadoras tendrán un precio de 1 Euro.

El precio del nuevo servicio de Sony Ericsson no llama la atención. Sin embargo, el elemento más notable es las canciones serán 100% libres de DRM, lo que quiere decir que los títulos descargados no tendrán protección que impida copiarlas. Esto permitirá a los usuarios enviar y compartir la música descargada con quien lo deseen.

“Es la primera vez que en los países nórdicos se comienza a vender canciones libres de DRM. Todos los sellos discográficos, excepto Universal, participan en el proyecto", comenta Martin Blomkvist, director de contenidos de Sony Ericsson en un comunicado.

“Las canciones podrán ser enviadas a quien el usuario desee, por lo tanto, estamos hablando de un sistema de libertad responsable", explica Blomkvist".

Hasta ahora, los sellos discográficos han defendido la música codificada con DRM con el fin de asegurar el copyright de las canciones. El lanzamiento del nuevo portal representa un fuerte cambio de actitud. En un comentario hecho por Blomkvist a la publicación Ritzau, explica que Sony Ericsson no sólo hizo buenas negociaciones, sino existe otra causa: “La venta de CD ha caído radicalmente, por lo que esta solución es mejor. Se trata de ser práctico. No deseamos amarrar ni limitar las posibilidades de los usuarios. Hemos demostrado que Sony Ericsson puede vender música, explica Martin Blomkvist.

"Despídase de los ratones láser"

El 9 de septiembre, Microsoft revelará una nueva tecnología óptica para ratones.

Desde sus inicios, cuando los ratones necesitaban una esfera para registrar movimientos, los usuarios y la industria del PC han requerido soluciones más exactas. El ratón óptico fue un gran avance en tal sentido, siendo seguido por la altamente precisa tecnología láser.

Estos días, Microsoft anuncia un nuevo desarrollo de la tecnología de los ratones informáticos.

Despídase del láser Por ahora se desconocen los detalles del anuncio, y Microsoft solo ha publicado una imagen publicitaria con el texto «Say goodbye to laser», y la fecha 9 de septiembre.

Entonces es necesario esperar dos semanas para saber a qué se refiere Microsoft.

Las máquinas razonarán mejor que los seres humanos dentro de 40 años

El director tecnológico de Intel pronostica que las máquinas tendrán una capacidad de razonamiento mejor que los seres humanos dentro de 40 años.

Durante el último día de la conferencia Intel Developer Forum en San Francisco, California, el director tecnológico de Intel, Justin Rattner, presentó su visión para las máquinas de futuro. Entre otras cosas, comentó que Intel investiga y desarrolla interfases entre seres humanos y máquinas, y que ya ha logrado grandes avances en sus investigaciones, que podrían resultar en que la brecha entre seres humanos y computadoras desaparezca antes del año 2050.

“La industria ha realizado grandes avances, inimaginables hace 40 años. Se especula que nos aproximamos al punto decisivo en que el desarrollo tecnológico acelerará a velocidad exponencial, y que las máquinas superarán a los seres humanos en su capacidad de razonar, en un futuro no muy lejano", declaró Rattner.

Actualmente, los robots son usados principalmente en entornos de producción, pero a futuro serán parte integral de la vida cotidiana, incluso en el hogar. Para que esta visión se haga realidad es necesario que los robots sean más dinámicos y puedan funcionar en entornos no tan organizados y previsibles, como es el caso de las fábricas.

El director tecnológico de Intel demostró 2 robots distintos, desarrollados en los laboratorios científicos de Intel. Uno de ellos está provisto de un brazo y una técnica que le permite reconocer y “sentir" un objeto, sólo al tocarlo. La técnica es utilizada por los peces y está basada en impulsos eléctricos. El otro robot es una unidad móvil que puede reconocer rostros, e identificar y ejecutar instrucciones sencillas, como poner orden en distintas cosas.

Como ejemplo de la futura interacción entre seres humanos y máquinas, Rattner presentó los audífonos Emotiv Systems EPOC, que pueden identificar y leer los campos de energía de cerebro en tiempo real, y convertirlos en comandos en una aplicación informática. Actualmente, EPOC está capacitado para leer 30 distintos patrones mediante sus 16 sensores incorporados.

Nuevo malware interviene el portapapeles de Windows

Código maligno activa enlace hacia sitio que intenta instalar falso software de seguridad.

Nuevo tipo de ataque en línea aprovecha la función del cortapapeles para inducir al usuario a visitar un sitio maligno. Como es sabido, el portapapeles almacena texto o elementos gráficos que el usuario ha copiado con el fin de pegarlos y usarlos en otros programas.

Usa anuncios Flash Los sistemas infectados por este malware son forzados a abrir un enlace hacia un sitio de intrusión y fraude. El código usa Flash como plataforma, que "limpia" el portapapeles instalando en este el enlace en cuestión.

El enlace no puede ser eliminado con facilidad, y se presenta cada vez que el usuario intenta pegar algo.

Reinicio y desactivar funciones de Firefox Expertos de F-Secure han observado el código maligno en anuncios flash en sitios corrientes, lo que aumenta la preocupación.

Por ahora no hay una solución definitiva, y F-Secure recomienda reiniciar el sistema. Una solución adicional puede ser detener todos los procesos vinculados a Firefox mediante el programador de tareas (Ctrl+Alt+Del).

“Es un ataque interesante, pero no parece tener un alto grado de propagación por el momento. No recuerdo haber visto algo así antes", comentó el director científico de F-Secure, Mikko Hypponen, a BBC.

IFPI “secuestra" a los usuarios de Pirate Bay

Los usuarios italianos de Internet que intentan acceder al sitio de Pirate Bay son redirigidos al sitio de IFPI (Federación Internacional de la Industria Discográfica).

The Pirate Bay califica la situación de “escandalosa". Peter Sunde, uno de los fundadores de Pirate Bay, considera que IFPI está actuando como un organismo policial. “Es sobremanera inquietante que una parte en una contienda reciba más autoridad sin tener la base jurídica necesaria", comentó Sunde a Torrentfreak.com

Contienda prolongada Sunde casi no puede creer que lo que está presenciando sea realidad. Es decir, que la organización de la industria discográfica esté recibiendo el tráfico de usuarios que ellos debieran haber recibido.

La guerra entre IFPI y The Pirate Bay ha sido prolongada, y se acentuó hace un año cuando IFPI olvidó renovar su dominio IFPI.com. Entonces, The Pirate Bay lo registró a su nombre, creando la ficticia organización "International Federation of Pirate Interests", para así tener las mismas iniciales (ver IFPI.com ha caído en manos de piratas e IFPI desea recuperar el dominio ifpi.com).

En diversos foros de Internet se discute el tema. Algunos usuarios consideran que Pirate Bay está "probando su propia medicina" después de su jugada con IFPI.com. Otros coinciden con Sunde, en el sentido que IFPI incurre en una ilegalidad en sus intentos por defender principios legales.

Bill Gates: “Los robots podrán conducir automóviles"

El ex co-fundador de Microsoft pronostica un futuro donde los robots estarán capacitados incluso para conducir automóviles.

Bill Gates se encuentra estos días en Hong Kong en el marco del décimo aniversario de la división asiática de investigaciones Microsoft Research

En un discurso pronunciado ante 1.600 estudiantes, representantes del sector TI y académicos, Gates se refirió al desarrollo del sector de software.

NUI representa el futuro En su discurso, Gates señaló que el mundo está encaminado hacia una revolución en el ámbito de los interfaces, en particular de los NUI (Natural User Interface).

A juicio de Gates, los NUI sustituirán a todas las técnicas actuales de comunicación entre un humano y un PC.

Entre otras cosas, pronosticó que será posible, por ejemplo, dar comandos de voz a una red de TV y encargar películas. En general, Gates prevé que la voz y los dispositivos sensibles al tacto sustituirán totalmente a los teclados y ratones.

¿Conductores cibernéticos? Los robots también estarán en condiciones de interpretar su entorno e incluso conducir automóviles.

“Los aparatos que actualmente son operados por software ya no estarán limitados al hardware informático. Desde televisores hasta teléfonos móviles aprovecharán las ventajas de NUI", explicó Gates.

Universidad enseña a sus alumnos a escribir virus, enviar spam y realizar intrusiones

Desde un pequeño sótano en California, el catedrático George Ledin y sus alumnos bombardean foros de Internet con spam, registrando actividad en línea e insertando aplicaciones de intrusión.

Es un día completamente normal en la clase de seguridad informática en la Universidad de Sonoma, Estados Unidos.

Este método de enseñar sobre seguridad informática es altamente controvertido, pero como el propio Ledin dice, “si no aprendes qué te agrede, ¿cómo podrás protegerte?"

Varias compañías de seguridad han declarado que no emplearan a un alumno de Ledin, precisamente debido a su educación. Ledin afirma a su vez que sus alumnos no hacen daño alguno, y que todo el hacking que sucede es en forma segura, todo sucede en una red cerrada para que nada pueda escaparse al resto del mundo.

"Conoce a tu enemigo" “En contraste con los virus biológicos, los virus informáticos son escritos por un programador. Deseamos conocer la manera de pensar en como piensa esta persona. ¿Como aprenden ellos a escribir virus?, dice Ledin.

Sin embargo, no niega que este método se pueda ver como un pequeño ataque a McAfee, Symantec y otros programas de antivirus, que él califica en gran medida como inservibles. Ademas Ledin está en desacuerdo con lo que piensa se ha transformado en un monopolio de información en el que muchos dueños de antivirus no quieren informar acerca de los detalles de como ellos detienen un virus.

“Por qué nos vamos a distanciar de conocimiento que es importante para todos?", pregunta Ledin, quien además no entiende que sea más peligroso estudiar sobre tecnología informática que otras materias.

Los kioscos de Internet son inseguros

Los terminales de Internet tipo kiosco pueden ser intervenidos en pocos segundos, según demostró experto en la conferencia de hackers DefCon.

El hacker Paul Craig crea grandes problemas para las empresas que proveen acceso a Internet desde kioscos operados con Windows.

Craig, experto en informática y socio de Security Assessment, demostró en la conferencia DefCon la forma en que cualquier usuario puede ejecutar programas e instalar aplicaciones propias en tales terminales. Asimismo, presentó un sitio de hackers que puede ser abierto desde los kioscos con el fin de instalar aplicaciones y otras herramientas de intrusión.

El sitio iKAT (Interactive Kiosk Attack Tool) de hecho hace todo el trabajo para el intruso. Entre otras cosas, el sitio aprovecha una vulnerabilidad de Adobe Flash para iniciar programas desde el propio navegador, que casi invariablemente es Internet Explorer.

Al tener la posibilidad de ejecutar programas es posible ejecutar aplicaciones propias implementando objetos en archivos .doc.

A partir de entonces, el hacker puede causar verdaderos problemas a los demás usuarios del kiosco, instalando keyloggers (programas que graban todo el texto digitado en los terminales para luego transmitirlo al hacker), troyanos y otras aplicaciones de intrusión y sabotaje.

“Los empleados de Apple son esclavos"

Ex empleados, y actuales empleados, de Apple indican que la política de trabajo extra sin remuneración aplicada por la compañía “recuerda la esclavitud", por lo que han presentado una demanda colectiva en su contra.

Apple es demandada casi a diario. Sin embargo, en esta oportunidad no se trata de una u otra empresa pequeña que acusa a Apple de haberse apropiado de su idea, sino de empleados que accionan contra la compañía. El ex empleado de Apple, David Walsh, ha conseguido el apoyo de una serie de personas vinculadas anteriormente o actualmente a la compañía, con el fin de iniciar una demanda colectiva en su contra.

Según la demanda, en el período 1995-2007, cuando Walsh estaba contratado como ingeniero de redes en Apple, la compañía exigía a sus empleados trabajar más de 40 horas semanales sin pagarles compensación.

"Trabajo extra sin pago extra" En muchos casos, los empleados debían estar a disposición de la empresa durante los fines de semana, en caso que ésta decidiera llamarlos a trabajar, y también estar disponibles para consultas después de las 23 horas los días hábiles.

Todo lo anterior sucedía sin que la empresa pagara compensación por las horas extra ni la disponibilidad de los empleados fuera del horario de trabajo.

Según la publicación PC Authority, a la demanda colectiva se incorporará parte del personal que trabaja en las tiendas de venta de Apple.

Mark Zuckerberg: "Facebook nos hace ser más amables"

Facebook tiene 124 millones de usuarios, pero por ahora carece de un modelo de negocios.

Aunque inversionistas entusiastas inyectan millones de dólares en capital de riesgo al proyecto Facebook, el famoso "libro" todavía no tiene un modelo de negocios.

El modelo de negocios tampoco surgirá de inmediato, a juzgar por un discurso pronunciado por Mark Zuckerberg, presidente de Facebook, durante la conferencia F8, evento dedicado exclusivamente a Facebook.

"Diversión más inteligente" El interés principal de Zuckerberg es que los usuarios se sientan “más como personas". Los ingresos pueden esperar.

Por ahora, solo anticipó que hay varias noticias en camino, pero que están en una etapa tan temprana de desarrollo, que no es posible dar detalles.

Con todo, indicó que el futuro desarrollo de Facebook se concentra en hacer que el servicio sea más inteligente, divertido y fácil de usar. Esto significa mejores aplicaciones que permitan a los usuarios compartir más elementos de sus vidas con sus amigos.

"Sincronizados con el ecosistema" “Lo más importante es la información que no está disponible. Necesitamos dar a la gente el poder de compartir y hacer que el mundo sea más abierto e interrelacionado. En ese mundo, contribuimos a que la gente sea más amable con los demás. Queremos que la sociedad y el ecosistema estén sincronizados con nosotros", comentó Zuckerberg.

Numerosos usuarios han requerido una función de búsqueda que permita encontrar detalles entre perfiles y contenidos abiertos. Sin embargo, Zuckerberg tampoco pudo referirse a este tema concreto durante el evento F8.

Presentan herramienta contra vigilancia de intercambio P2P

El programa “Suiza" de Electronic Frontier Foundation notifica a los usuarios si su conexión a Internet está siendo vigilada por organizaciones anti-piratería.

Por largo tiempo, las industrias cinematográfica y discográfica han intentado poner fin a la distribución ilegal de películas y música, respectivamente, mediante la tecnología de torrents. Tal cometido incluye la instalación de sistemas de escucha, detección y vigilancia de Internet. Para contrarrestar lo anterior, la organización EFF (Electronic Frontier Foundation) ha publicado el programa Switzerland (Suiza).

Este programa destruye el sueño de ambas industrias, de poder vigilar secretamente el tráfico digital y bloquear el acceso de los usuarios de Internet a determinados contenidos y servicios. Lo mismo se aplica a estados totalitarios que monitorizan el uso de Internet, bloqueando el acceso de sus ciudadanos a sitios y servicios en línea.

El programa Switzerland prueba la integridad de la comunicación digital a través de redes, proveedores de acceso y cortafuegos. Así, revela paquetes IP que han sido intervenidos, notificando al usuario de su detección.

"Cámbiese a tiempo" De esa forma, el usuario puede hacerse una buena idea de la eventual vigilancia de que está siendo objeto por parte de su proveedor de acceso a Internet u otros interesados.

Cabe tener presente que Switzerland no desbloquea el acceso a sitios ni servicios ya bloqueados (como por ejemplo BitTorrent). Sin embargo, el programa notifica al usuario si su acceso a la red es vigilado o manipulado. En tal caso, el usuario tiene la opción de cambiar su proveedor de conexión.

Dos herramientas Para poder detectar quién está usando la tecnología de BitTorrent para intercambiar material pirateado, los ISP deben instalar herramientas que vigilan el tráfico digital generado por sus clientes.

Las herramientas más comunes son las creadas por las compañías Sandvine y Audible Magic.

Sandvine detecta patrones de tráfico, informando al ISP qué servicios y estándares están siendo usados por el abonado. Estos servicios pueden entonces ser bloqueados, sin alterar otras funciones como navegación por Internet, correo electrónico, chat o similares.

Audible Magic, por su parte, revela el material que está siendo descargado, como por ejemplo música o vídeo. El sistema compara el tráfico del usuario con una gran base de datos en que las industrias cinematográfica y discográfica registran sus títulos. Posteriormente, los contenidos son marcados con un sello de agua digital.

Mininova pasa los 4.000 millones de descargas

Gigantesca red de intercambio de archivos –principalmente pirateados- experimenta asombroso crecimiento.

El sitio The Pirate Bay es el mayor tracker de Internet, pero Mininova es el preferido por quienes buscan software pirateado.

Mininova.org fue iniciado por Niek van der Maas en 2005. En ese entonces, destacaba la tecnología de intercambio eDonkey 2000, pero van der Maas entendió rápidamente que BitTorrent representaba la alternativa más viable. El mismo año, fundó lo que se convertiría en la tecnología preferida por los piratas de Internet.

En el transcurso de mayo de 2006 se descargaron 400 millones de archivos de torrents. Ocho meses después, en enero de 2007, el sitio alcanzaba los 1.000 millones. Sólo un año después se ha alcanzado el hito de los 4.000 millones, cifra que representa un formidable crecimiento y que pone además de relieve el creciente problema de la piratería de software y las consiguientes pérdidas que tal actividad ocasiona a la industria.

Windows 7 sabrá donde se encuentra el usuario

Según versiones extraoficiales Windows 7 incorporará una función denominada Location Awareness, derivada de las versiones de prueba de Windows Vista, conocido como Longhorn.

El sistema elabora una bitácora que establece en qué lugar de la red se encuentra el usuario en todo momento. El sistema registra la dirección IP, la dirección MAC, posición, piso y habitación, registrando la información para uso posterior.

La idea principal es facilitar la búsqueda de errores en redes de empresas grandes.

La nueva función incorpora además la posibilidad de desactivarla, y el usuario recibe una notificación que indica claramente cuando esta está activada.

Aparte de ello, Microsoft ha elaborado directrices sobre la forma en que procesará la información recabada por Location Awareness.

A2: avión hipersónico

Esta imagen de un artista parece como si saliese en una película de ciencia ficción. Sin embargo, la realidad es que unos científicos han diseñado un avión capaz de llevar 300 pasajeros a una velocidad óptima de casi 5000 km/hora. El avión se llama A2 y su diseño ha sido financiado por la Agencia Espacial Europea.

El proyecto refleja el objetivo por parte de la Unión Europa de avanzar mas allá de las fronteras de viajes aéreos. El cometido del equipo de científicos era construir un avión comercial que utiliza el mismo tipo de tecnología que la tecnología aplicada para naves espaciales.

La empresa seleccionada para llevar a cabo este enargo se llama Reaction Engines y tiene su sede en Inglaterra. Es una empresa especializada en el diseño y desarrollo de transporte espacial y sistemas de propulsión de alta tecnología. El Director General de Reaction Engines ha afirmado que el avión hipersónico A2 podría estar en funcionamiento dentro de 25 años si existe suficiente demanda. El avión tardaría menos de 5 horas en volar desde Bruselas a Australia, lo que haría factible la realización de excursiones de un día entre Europa y Australia.

Reaction Engines calcula que el coste de un vuelo de estas características sería parecido al del coste de un billeta de primera clase. Además, según los ingenieros de la empresa, el avión contaminaría mucho menos que los aviones actuales, ya que alcanzar este tipo de velocidad exigiría la utilización de hidrógeno líquido, un combustible mucho menos perjudicial para el medio ambiente que los combustibles convencionales. Otra ventaja del avión es que pesaría menos que los Boeing 747 y podría aterrizar sobre las pistas de aterrizaje que actualmente existen en los aeropuertos.

El proyecto, a pesar de encontrarse en una primera fase, ha suscitado mucho interés en blogs especializados en avances científicos. Según el director general, la siguiente fase será profundizar en el impacto medioambiental del avion. En palabras recogidas por The Guardian, dijo "Nuestro trabajo demuestra que desde el punto de vista técnico, el avión es viable. Ahora le toca decidir al mundo si realmente lo quiere o no".